Chaque matin, dès l’ouverture de la boucherie du quartier, une vieille dame nommée Lidia s’y précipitait et demandait la même chose : soixante kilos de bœuf. Ovidiu, le boucher, la connaissait depuis des années ; c’était une femme modeste qui n’achetait que de petites quantités pour sa propre consommation. La voir maintenant compter des billets froissés d’une main tremblante et porter de lourds sacs le laissait perplexe.
La première fois, Lidia expliqua que son fils était venu lui rendre visite et préparait un grand repas de famille. Ovidiu acquiesça, mais cet après-midi-là, il apprit une nouvelle qui le glaça d’effroi : le fils de Lidia était mort des années auparavant. À qui était donc destinée toute cette viande ?
Un comportement de plus en plus étrange.
Le lendemain, la vieille femme revint et demanda à nouveau soixante kilos. Puis le jour suivant. Et encore le jour suivant. Elle évitait toute conversation, refusait toute aide et jetait un coup d’œil par-dessus son épaule avant de quitter la boutique, comme si elle craignait d’être suivie. Ovidiu décida de découvrir ce qui se passait et, un matin, la suivit à distance.
Lidia chargea les paquets sur une vieille charrette et se dirigea vers les bâtiments industriels abandonnés à la périphérie de la ville. Elle franchit des portes rouillées et disparut à l’intérieur. Près d’une heure plus tard, elle ressortit avec la charrette complètement vide
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